Paleontología Mexicana

1. Introducción

El estado de Tamaulipas posee diversas localidades fosilíferas que cuentan con registros de plantas (Silva-Pineda, 1979), protozoos (Alegret y Thomas, 2001; Alegret et al., 2002), invertebrados (Sour-Tovar et al., 2005; Cantú-Chapa, 2012; Ifrim y Stinnesbeck, 2013) y vertebrados (Reynoso, 2005; Montellano-Ballesteros et al., 2008; Ramírez-Cruz y Montellano-Ballesteros, 2014; Hernández-Jasso y Hernández, 2015; Hernández-Jasso y Piñón-Blanco, 2020; Becerra-Rodríguez, 2018).

El primer estudio que reportó material fósil para esta región del noreste del territorio mexicano fue publicado por Stimpson en 1862. Posteriormente investigadores extranjeros comenzaron a trabajar en distintas localidades del estado durante la primera parte del siglo XX, reportando algunos grupos de invertebrados, entre ellos corales (Vaughan, 1919), ammonites (Imlay, 1937), bivalvos (Stephenson, 1922; Adkins, 1930; Gardner, 1945), decápodos (Rathbun, 1930, 1935) y equinoideos (Israelsky, 1924, 1933). Durante la segunda mitad del siglo XX algunos investigadores mexicanos iniciaron estudios en la entidad y en conjunto con investigadores extranjeros realizaron aportes al conocimiento de algunos grupos de protozoos, como foraminíferos (Longoria y Gamper, 1974; Keller et al., 1994) y calpionélidos (Gamper, 1977), mientras que, en lo que concierne a invertebrados, señalaron la presencia de gasterópodos, bivalvos, equinoideos y cefalópodos (Murray et al., 1960; Palmer y Brann, 1965; Allmon, 1996; Valdéz, 1996) y crinoideos (Buitrón-Sánchez et al., 1998, 2008; Esquivel-Macías et al., 2004). Iniciando el presente siglo, las investigaciones sobre las faunas fósiles de Tamaulipas realizadas por parte de investigadores nacionales se han centrado en algunos grupos como los braquiópodos (Sour-Tovar y Martínez-Chacón, 2004; Sour-Tovar et al., 2005), crinoideos (Esquivel-Macías et al., 2004) y ammonites (Cantú-Chapa, 2009, 2012), mientras que las aportaciones por parte de investigadores extranjeros han sido sobre foraminíferos (Alegret y Thomas, 2001; Alegret et al., 2002, 2004) y ammonites (Ifrim y Stinnesbeck, 2013; Zell y Stinnesbeck, 2016), siendo éstos últimos trabajos los más recientes para la entidad.

2. Metodología

Se realizó una exhaustiva revisión de literatura incluyendo publicaciones en revistas periódicas arbitradas, libros, capítulos de libros y tesis disponibles en diversos buscadores académicos electrónicos y de forma impresa. Del mismo modo se consultó la base de datos de la Dirección General de Bibliotecas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con el fin de agotar la búsqueda de literatura sobre el registro de protozoos e invertebrados fósiles del Fanerozoico de Tamaulipas. A su vez, la búsqueda se apoyó también en la base de datos The Paleobiology Database. La información recolectada fue organizada y analizada posteriormente.

3. Resultados

Stimpson (1862) del Instituto Smithsoniano realizó el primer registro paleontológico (crustáceos) para el estado de Tamaulipas. Posteriormente algunos autores contribuyeron al conocimiento de otras faunas de invertebrados fósiles del estado, entre ellos Dickerson y Kew (1917) que describieron algunos equinoideos, así como posteriormente Vaughan (1919) que registró varios corales. La Figura 1 representa la producción científica desde el siglo XIX hasta el presente, relacionada al conocimiento de protozoos e invertebrados fósiles de Tamaulipas. Se aprecia un aumento en el número de estudios iniciando el siglo XX (1900–1920), y posteriormente en el período entre 1920 y 1940 la producción científica ascendió considerablemente, alcanzando una de las mayores etapas de actividad (9 estudios). En las décadas siguientes, las investigaciones realizadas en Tamaulipas se redujeron considerablemente hasta entrada la década de 1990, que corresponde a la segunda etapa con mayor producción, solamente con un trabajo más que la anterior (1920–1940). En el presente siglo, la tendencia de estudios decayó gradualmente del 2000 al 2010, contando con 7 estudios y 5 estudios más realizados en 2011 hasta el año en que concluyó la presente investigación (2019).

La actual revisión también permitió conocer los municipios del estado que cuentan con registros paleontológicos de los grupos aquí abordados (Figura 2). Hasta el momento 20 de los 43 municipios del estado de Tamaulipas poseen algún registro, lo cual representa el 46% del total; siendo los municipios de Ciudad Victoria, Soto La Marina y San Fernando los que poseen mayor cantidad de registros. En la tabla 1 se recopilan las investigaciones (41) que aportan registros de los diversos grupos en cuestión para el estado de Tamaulipas, organizadas cronológicamente incluyendo los siguientes datos: autor, institución de adscripción, municipio, grupo y era. Analizando lo anterior es posible resaltar distintos aspectos interesantes desde una perspectiva histórica. En lo que concierne a los autores con mayor cantidad de investigaciones de los grupos abordados para la entidad, se encuentran Francisco Sour-Tovar de la Universidad Nacional Autónoma de México, Wolfgang Stinnesbeck de la Universidad de Heidelberg (Alemania), así como Luis Alegret de la Universidad de Zaragoza (España), quienes han aportado tres estudios cada uno (Sour-Tovar, 1999, 2004, 2005; Stinnesbeck, 1994, 2013, 2016; y Alegret, 2001, 2002, 2004).

Por otro lado, en cuanto a las instituciones con mayores aportes (Figura 3), sobresale en primer lugar la Universidad Nacional Autónoma de México con 11 estudios, de los cuales dos trabajos corresponden a tesis doctorales (Valdéz, 1996; Sour-Tovar, 1999), y uno más corresponde a una tesis de licenciatura (González-Terrazas, 2006). Varias instituciones aportan un total de tres estudios cada una, entre ellas el Instituto Tecnológico de Ciudad Victoria, con tres estudios que corresponden a tesis profesionales (Medina-Reyes y Maldonado-Hernández, 1996; Reyes-Hernández, 1991; Turrubiates-Hernández y Valladares Hernández, 1997). Otras instituciones que aportan la misma cantidad de trabajos son el Instituto Smithsoniano (EE.UU.), la Universidad de Heidelberg y la Universidad de Zaragoza. Resulta importante destacar los grupos más estudiados para la entidad, entre los que se encuentran los foraminíferos del límite Cretácico/Paleógeno, analizados principalmente por investigadores de la Universidad de Zaragoza, España, así como las faunas paleozoicas de braquiópodos y crinoideos tratadas por paleontólogos de la UNAM, y finalmente los ammonites estudiados principalmente por paleontólogos del Instituto Politécnico Nacional y de la Universidad de Heidelberg, Alemania. En lo que respecta a las aportaciones realizadas por investigadores nacionales frente a los aportes de investigadores extranjeros, estos últimos cuentan con 27 trabajos, mientras que los paleontólogos mexicanos cuentan con 18 estudios.

4. Discusión

Analizando las tendencias de estudio de las faunas fósiles de protozoos e invertebrados de Tamaulipas (Figura 4), y de igual manera observando quienes han sido los autores involucrados, es posible notar que durante la primera etapa del siglo XX, incluyendo la primera tendencia alta de 1920 a 1940, el 100% de las aportaciones realizadas corresponden a investigadores extranjeros. Dicho resultado coincide parcialmente con lo expuesto por Gío-Argáez y Rodríguez-Arévalo (2003), cuyo análisis menciona que las aportaciones de paleontólogos nacionales y extranjeros en la primera parte del siglo XX en México es dominado ampliamente por los últimos. Posteriormente, en la segunda mitad del siglo XX, algunos investigadores mexicanos iniciaron investigaciones en Tamaulipas teniéndose una baja producción en las décadas de 1950 a 1970, pero que incrementó gradual y considerablemente de 1980 al 2000, lo cual concuerda con los resultados obtenidos por Gío-Argaez y Rodríguez-Arévalo (2003) para la segunda mitad del siglo XX en México, período en el que se da el boom de la paleontología mexicana. La tendencia esperada por éstos últimos autores para el presente siglo, es el incremento de las aportaciones de paleontólogos mexicanos al conocimiento del registro fósil del país. En Tamaulipas dicha tendencia se ve reflejada a inicios del año 2000 y va decayendo hacia el 2010, hallándose a la par entre mexicanos y extranjeros. Si bien, los aportes por parte de investigadores nacionales incrementaron considerablemente a inicios del siglo, los dos estudios más recientes sobre las faunas fósiles de la entidad corresponden a aportaciones realizadas por investigadores extranjeros (Ifrim y Stinnesbeck, 2013; Zell y Stinnesbeck, 2016).

Es importante señalar que a pesar de que desde finales del siglo XX y hasta la actualidad el número de paleontólogos mexicanos se ha incrementado y con ello sus aportaciones al estudio del registro fósil de México (Gío-Argaez y Rodríguez-Arévalo, 2003), en Tamaulipas, el impacto de tal situación no se ha visto reflejado, sobre todo en los años más recientes. Ante esto debe señalarse la falta de paleontólogos en el estado, así como el muy escaso número de instituciones locales o estatales, públicas o privadas, que apoyen o se preocupen por esta disciplina. Dada la proporción de trabajo de campo a realizar en estudios paleontológicos, es necesario mencionar también que probablemente son los factores sociales, entre ellos la situación actual de inseguridad en el noreste del país, los que han alejado la posibilidad de que investigadores mexicanos realicen un mayor número de contribuciones en la entidad. Esto ha repercutido en el estudio de las biotas fósiles de México, ya que a la fecha hay material que sigue sin describirse e incluso algunos grupos taxonómicos son totalmente desconocidos para la entidad, los cuales pertenecen a todas las eras geológicas del Fanerozoico. Siendo así, existe la posibilidad de desarrollar aún más la paleontología dentro de este estado, ya que muchos trabajos son muy antiguos, e impera la necesidad de actualizar la taxonomía y edades estratigráficas de los ejemplares previamente reportados.

5. Conclusiones

Entre 1920 y 1940, así como en la década de 1990 se realizaron el mayor número de investigaciones sobre protozoos e invertebrados en Tamaulipas, teniéndose el 46 % de los municipios de la entidad con algún estudio realizado, siendo la Universidad Nacional Autónoma de México la institución que ha llevado a cabo más aportaciones. Los foraminíferos, braquiópodos, crinoideos y ammonites son los grupos biológicos más frecuentemente estudiados. Es notorio que las principales contribuciones al conocimiento de las faunas fósiles de Tamaulipas se deben a investigadores extranjeros.

A pesar de que se han realizado diferentes trabajos relacionados con la paleontología de la fauna marina de Tamaulipas, aún existen diversos grupos de protozoos e invertebrados marinos que no han sido estudiados. Además, muchos están descritos mediante clasificaciones y términos antiguos, por lo que es necesario actualizar esta información.

Agradecimientos

El primer autor agradece los apoyos brindados por el Gobierno del Estado de Tamaulipas, el Consejo Tamaulipeco de Ciencia y Tecnología y el Instituto Tecnológico de Ciudad Victoria, así como al Programa XXIX Verano de la Investigación Científica de la Academia Mexicana de Ciencias, para la culminación del proyecto “Protozoos e invertebrados fósiles de Tamaulipas, México”. De igual manera se agradecen las correcciones y observaciones al trabajo de dos revisores anónimos y la elaboración del mapa de localidades fósiles de Tamaulipas por el M. C. Fabricio Maldonado-Sánchez (ITCV).

Agradecemos a la M.C. Sandra Ramos su apoyo y modificaciones editoriales en diversas partes del manuscrito, al Dr. Josep Anton Moreno Bedmar sus atenciones y ayuda en el proceso de revisión, y a dos revisores anónimos cuyas observaciones mejoraron el trabajo.

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Manuscrito recibido: Agosto 28, 2020.

Manuscrito corregido recibido: Noviembre 17, 2020.

Manuscrito aceptado: Noviembre 22, 2020.

Figura 1. Estudios de protozoos e invertebrados fósiles realizados en Tamaulipas de 1862 al 2019.

Figura 2. Mapa de Tamaulipas con los municipios de los que se tiene registros de protozoos e invertebrados fósiles hasta el momento. Simbología de municipios: 1- Nuevo Laredo; 2- Mier; 3- Camargo; 4-Reynosa; 5- Río Bravo; 6- Matamoros; 7- San Fernando; 8- Burgos; 9-Cruillas; 10- Villagrán; 11- Soto La Marina; 12- Abasolo; 13- Casas; 14- Victoria; 15- Miquihuana; 16- Llera; 17- Aldama; 18- El Mante; 19- Altamira; 20- Tampico.

Figura 3. Gráfica de las instituciones que han aportado mayor cantidad de estudios sobre protozoos e invertebrados fósiles de Tamaulipas. UNAM= Universidad Nacional Autonóma de México; Smith.= Instituto Smithsoniano; U. Heid.= Universidad de Heidelberg; U. Zgza.= Universidad de Zaragoza; ITCV=Instituto Tecnológico de Ciudad Victoria; Inv. Ind.= Investigadores independientes; IPN= Instituto Politécnico Nacional; U. Ov.=Universidad de Oviedo; U. Yale= Universidad de Yale; PRI= Paleontological Research Institute; U. Io.= Universidad Estatal de Iowa; USGS=United States Geological Survey; ASC= Academy of Science of California; NHMUS= Natural History Museum of United States; U. Harvd.= Universidad Harvard; U. Mich.= Universidad de Michigan; U. Lous.= Universidad de Louisiana; U. Flo.= Universidad Estatal de Florida; IMP= Instituto Mexicano del Petróleo; U. Princ.= Universidad Princeton; UANL= Universidad Autónoma de Nuevo León; UAEH= Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo; PEMEX= Petróleos Mexicanos; BEGUS= Bureau of Economy Geology of United States.

Figura 4. Producción científica entre investigadores extranjeros y mexicanos sobre protozoos e invertebrados de Tamaulipas.

Tabla 1. Revisión histórica de los autores de estudios sobre protozoos e invertebrados fósiles realizadas en Tamaulipas.

Tabla 1 (Continuación). Revisión histórica de los autores de estudios sobre protozoos e invertebrados fósiles realizadas en Tamaulipas.