Los procesos colmatantes en dispositivos de gestión de la recarga de acuíferos y empleo de la termografía para su detección y estudio. Un ensayo metodológico en el acuífero “Los Arenales”, España

Resumen

El empleo de la
termografía para fines técnicos representa una herramienta con
amplitud de aplicaciones, especialmente en arquitectura, donde se
utiliza desde hace años, encontrándose su uso menos contrastado en
otras ciencias y ramas técnicas. La colmatación es considerada el
mayor impacto ambiental negativo que afecta a los dispositivos de
“recarga artificial”. A tenor de las experiencias llevadas a cabo en
el proyecto de I+D+i DINA-MAR de gestión de la recarga de acuíferos
en el marco del desarrollo sostenible, en 2010 se iniciaron estudios
enfocados a la detección y distribución de procesos colmatantes en
dispositivos de gestión de la recarga (antes recarga artificial),
tanto físicos como químicos, biológicos y sus combinaciones,
mediante imágenes radiométricas y fotografías de campo. Para ello,
además del muestreo, análisis in situ y clasificación con lupa
binocular, se han tomado termografías seriadas en balsas y canales
en uno de los laboratorios experimentales donde se ha desarrollado
el proyecto: La Cubeta de Santiuste (Segovia, España). En concreto
se han estudiado localizaciones puntuales bien conocidas mediante
otras metodologías, como análisis químicos, modelos de interacción,
aforos secuenciales, ensayos de infiltración seriados, etcétera. El
objetivo del artículo es caracterizar los procesos colmatantes en la
zona de estudio, correlacionar los resultados de las termografías
con los obtenidos por otros procedimientos, cartografiar la
colmatación por tipologías e intentar extrapolar las conclusiones
obtenidas a otros lugares menos conocidos del mismo acuífero y/o de
escenarios análogos. Así mismo, se propone una metodología para la
aplicación de la termografía en hidrogeología, y en especial, en
estudios de “recarga artificial”. Como resultados más relevantes,
cabe destacar: - Las técnicas termográficas aplicadas a la
caracterización de procesos colmatantes han arrojado resultados
coincidentes, en general, con la diferenciación por otros métodos. -
La línea de acción debe continuar con tendencia a la obtención de
una “paleta térmica” suficientemente precisa como para detectar las
variaciones en la "firma térmica" motivadas por cambios en el
sistema suelo-acuífero-agua. - El conocimiento de la distribución de
los procesos colmatantes incipientes permite mejorar diseños y
planificar operaciones de limpieza y mantenimiento de forma más
eficaz. - La técnica parece ser susceptible de alcanzar importantes
avances y, aunque actualmente no es determinante, complementa otras
metodologías de estudio.