Homogeneidad geoquímica de la alteración hidrotermal del cinturón de oro orogénico del NW de Sonora, México: Estudio de balance de masas en rocas encajonantes de la mineralización

Resumen

Un estudio geoquímico
de balance de masas, combinado con otros de carácter
multidisciplinario (petrografía, correlación geoquímica bivariable
de Au y Ag e inclusiones minerales en pirita y oro nativo) en rocas
encajonantes alteradas y en vetas de cuarzo presentes a lo largo del
Cinturón de Oro Orogénico Caborca (COOC), permitieron evaluar el
grado de homogeneidad geoquímica de los fluidos que generaron la
alteración hidrotermal y las vetas auríferas que componen la
mineralización en el NW de Sonora, México. Los resultados del
estudio de balance de masas, realizado mediante el método de isocona
combinando geoquímica de roca fresca y alterada de 20 localidades
del COOC, muestran que la mayoría de las rocas encajonantes (> 50 %)
se enriquecieron en los compuestos y elementos K2 O, W, Cu, Pb, Mo,
Tl, Be, Zn, V, Sb, Ag, Sn, SiO2 , Se, Ni y FeO. Por lo contrario, el
balance de masas muestra un empobrecimiento en los elementos Ca, Y,
Na, Ho, Co, Sr, Yb, Mn, Dy, Er y Tb. Este consistente patrón de
enriquecimiento y empobrecimiento encontrado en las muestras
recolectadas en toda la extensión del COOC (~400 km de largo y
~60-80 km de ancho) sugiere un alto grado de homogeneidad de la
alteración originada por los fluidos mineralizantes. Los estudios
petrográfícos de las rocas encajonantes frescas y alteradas sugieren
que la alteración hidrotermal consistió principalmente en
silicificación, sericitización, cloritización, epidotización y
piritización. El estudio geoquímico bivariable de Au y Ag, realizado
en vetas de cuarzo, indica una estrecha correlación (positiva) con
los elementos que sufrieron mayor enriquecimiento en el estudio de
balance de masas. De esta manera, estos pudieran proporcionar una
guía geoquímica útil en la exploración mineral de Au en la región.
Por otro lado, en cristales de pirita y oro nativo de vetas de
cuarzo se encontraron múltiples inclusiones minerales de oro y plata
nativos, galena, covelita, esfalerita, molibdenita, scheelita y
turmalina que explicarían, mineralógicamente, los enriquecimientos
elementales detectados por los métodos geoquímicos empleados en este
estudio. Finalmente, la homogeneidad geoquímica del fluido
mineralizante sugerida en este estudio permitiría proponer un evento
coetáneo de mineralización de gran envergadura para gran parte del
NW de Sonora (vetas de cuarzo con oro de tipo orogénico) durante el
periodo compresivo laramídico que se desarrolló durante el Cretácico
tardío al Terciario temprano.