Las gemas de México

Resumen

México posee diversos
yacimientos célebres por proporcionar cristales altamente valorados
como gemas o como ejemplares de colección. Son muchas las especies y
variedades minerales y las rocas que, como el jade, la turquesa, la
amazonita, la serpentina, el ónice mexicano (o alabastro calizo), el
cinabrio, la malaquita, la obsidiana, diversas micas y el ámbar, han
sido, en algún momento de la Historia de México, objeto de un
aprovechamiento con fi nalidades ornamentales y ceremoniales. La
importancia de los minerales ornamentales para las culturas
mesoamericanas se refl eja en la riqueza de la lengua náhuatl en
términos referentes a minerales y rocas, así como en la abundancia
de piezas elaboradas con estos materiales en la gran mayoría de
sitios arqueológicos del país. Entre los minerales que logran reunir
las cualidades necesarias para ser considerados gemas, el ópalo, el
ámbar, la fl uorapatita, el topacio y la danburita son cinco de las
más emblemáticas y apreciadas en México. De ellas, en la actualidad,
únicamente el ópalo y el ámbar son objeto de una explotación regular
orientada a su aprovechamiento como gemas, mientras que el topacio
se explota de manera ocasional. La danburita y la fl uorapatita se
presentan principalmente como minerales de ganga en yacimientos
metalíferos, si bien al ser apreciadas por los coleccionistas son
asimismo comercializadas a pequeña escala.